Закованный в черную броню, Ксенон стоял посередине Арены. В руках тускло блестела серебряным светом секира, на груди мерцал то разгораясь, то потухая, Амулет Носферату. Ксенон в очередной раз ждал, кого ему пошлет Арена на сей раз. Она была щедра на сюрпризы. Арена молчала, стальные решетки еще не открылись, и зрители не заняли свои места. Темный ждал, Арена молчала. Сегодня ему предстоит самое тяжелое испытание с тех пор, как он очнулся в грязной клетке в одних лишь штанах да рубашке. Вокруг была куча таких как он грязных оборванцев, гостей из других миров. Их загоняли по двое в небольшие клетки и выпускали только одного. У них не было ничего из оружия, только свои руки, ноги и зубы.Так отсеивались многие из них.  Пережив Яму, как называли то место, где он появился изначально, Ксенон попал в зал Первого круга, там он мог выбрать себе оружие. Он взял какой-то паршивый, небольшой и совершенно не сбалансированный топор. Он был небольшой, и Темный научился прятать его под простенькой иллюзией. Боец который был без оружия думал, что сражается с ровней, а, когда они схватывались Ксенон доставал топор и размазывал безоружного врага по стенке. Так он добрался до Второго круга. Им стали выдавать деньги, которые можно еще было отобрать у убитого соперника.  Тут уже каждый ходил  с оружием, но  Темный достал еще один топор, получше и теперь маскировал его. Под конец Второго круга он купил себе шлем и пару усиляющих колец. На Третьем круге его ждали групповые поединки, правда никакого командного взаимодействия не было, битва распадалась на скопище одиночных схваток, разница была лишь в том, что некоторых убивать было нельзя. Только здесь Темный оценил масштабы проводимых битв и количество народу ежедневно проходящих через сито Арены. На Четвертом круге они стали сражаться с дикими чудовищами, и так далее. Вся жизнь Ксенона превратилась в бесконечный размазанный на года поединок. Он не знал, когда день сменяется ночью, в зданиях Арены всегда горел мягкий ровный свет. Он лишь отдыхал после очередной схватки, спал пару часов, залечивал раны и опять рвался в бой. Бой стал для него всем. Он не жалел, что оказался на Арене, ведь для него не было больше сладости чем убивать и сражаться. Он прошел все 9 кругов, стал элитой, под его секирами и магией полегли тысячи. Он был почитаем, у него была своя комната с ванной, свой склад оружия и много-много чего другого. Сотни богатейших людей мечтали выпить вместе с ним крепкого вина, сотни красавиц хотели разделить с ним ложе, но его это не интересовало. Бой и все, что вокруг боя. Новые монстры, соперники, его команда, с которой он участвовал в групповых боях, тщательно подобранная,сыгранная - это да, это было его. Арена, ее пульс, ее дыхание - вот что дарило Темному наивысшее неземное блаженство. Осознавая то, что Арена это живое существо, что он - самая смертоносная ее часть, Ксенон чувствовал пьянящую эйфорию и руки двигались быстрее, заклинания били удачнее, тело выдерживало удары невероятной силы...
Сегодня ему предстояло совершить практически невозможное - продержаться 15 боев подряд, по нарастающей. Такого не делал еще никто. Максимум, что удавалось гладиаторам - это 9 поединков, но за 15 обещали какую-то невообразимую награду. Впрочем, награда не интересовала его. Он хотел сражаться.
С лязгом открылись створки решетчатых ворот и толпа хлынула занимать места. Резкий голос разносился во все уголки амфитеатра, его слышали все, кроме того, кто стоял посередине. Ксенон слушал Арену. Арена ворчала, Ксенон ждал.

Неожиданно Арена затихла. Ксенон прислушался. Голос обьявил о первом раунде. Ударил гонг. Земля затряслась, значит открывались ворота. Первый раунд не должен быть сложным. Кто против Темного? Выбежала стая оборотней-верфольфов. Первый не раздумывая прыгнул на Ксенона и тот поднырнув под волчка разрубил его своей секирой практически напополам, от груди до таза. Остальные оказались поумнее, они окружили его и явно собирались атаковать ислючительно в спину. Ксенон однако уже имел опыт сражений с существами использующими подобную тактику. Вместо того, чтоб стоять и отражать их удары, Темный рванулся вперед, в атаку. Серебряная секира рвала волков на части, отмашки обухом отшвыривали волков на десятки футов. Амулет засветился ярче, впитывая силу умирающих вервольфов. Через несколько минут все было закончено. Ударил гонг, возвещая, что первый раунд завершился…